Представьте, что ваш домашний стационарный телефон перестал звонить, но научился отправлять и принимать текстовые сообщения. А теперь представьте, что он сможет оповещать вас в те моменты, когда кто-то из ваших знакомых будет находиться дома, чтобы вы могли отправить ему сообщние и не сомневаться, то оно будет прочитано. Представили? Замечательно, ведь примерно так работает ICQ. ICQ (от англ. I seek you) – бесплатная программа, позволяющая пользователям, одновременно работающим за разными компьютерами (или даже в разных странах), обмениваться текстовыми сообщениями. Отличие от электронной почты заключается в том, что ICQ предполагает мгновенный обмен короткими сообщениями. В итоге, переписка по ICQ выглядит как живой диалог. Для того, чтобы начать пользоваться ICQ, достаточно зарегистрироваться на сайте icq.com и установить на компьютер специальную программу - icq-клиент.

ICQ является централизованной службой мгновенного обмена сообщениями, использующей протокол OSCAR.

Служба является коммерческой, но её использование бесплатно.

Слово «аська» в свою очередь является сленговым названием любого ICQ-клиента, именем нарицательным, и, следовательно, пишется с маленькой буквы